Studier fra universitetet i Glasgow har vist, at heste producerer sved, der er særligt rig på proteiner. Især proteinet latherin er interessant, da det, ved selv lave koncentrationer, fungerer som en form for vaskemiddel og reducerer vandets overfladespænding. Latherin virker sandsynligvis ved at gøre pelsen våd og lette vandets gennemstrømning af pelsen. Herved spredes vandet bedre på kropsoverfladen, hvilket fører til en øget fordampning og en bedre nedkøling.

Samtidig med, at latherin hjælper med nedkølingen af hesten, er det også skyld i dannelsen af det karakteristiske hvide skum, som ofte ses på svedende heste, især hvor der forekommer friktion.

Det er ikke umiddelbart hensigtsmæssigt, at hestens pels indeholder store mængder af protein, da dette kunne fungere som næring for diverse mikroorganismer. Derfor mener forskere, at latherin kan besidde en direkte anti-mikrobiel virkning eller måske mindske mikroorganismernes tilhæftning til hud og hår.

Latherin findes også i hestens spyt, hvor det letter tygning og forarbejdning af, de til tider store mængder, tørt foder, som hesten kan indtage.

(Kilde: http://www.horsetalk.co.nz)