Duftstofferne feromoner er en vigtig grund til, at hesten flehmer. Ny forskning går bag om denne særprægede hesteadfærd og sætter lys på duftstoffernes indvirkning på hesten, når den er under sadel.
Selvom duftstofferne er usynlige og lugtfri, så har de en stor betydning for din hests adfærd. Duftstofferne optages af hesten og styrer dens sociale kommunikation. Feromoner (af græsk ferein = at overbringe og hormon = stimulerende) består af kemiske substanser. Der findes fire grupper af naturlige feromoner, bl.a. kønsferomoner, der sørger for genkendelse af artsfæller og hjælper med finjusteringen under parringen. Disse feromoner dannes af talgkirtlerne i handyrets penis og ved hundyret af talgkirtlerne i skeden.
Den anden form for feromoner er social- og identificeringsferomoner, som hesten bruger til at afmærke sit territorium ved hjælp af ekskrementer og urin.
Den tredje form for feromoner er fødsels- eller adoptionsferomoner, der befinder sig på huden af det nyfødte føl og gør det nemmere for moren at tage føllet til sig.
Den fjerde og sidste form for feromoner er de såkaldte beroligende feromoner, som produceres af talgkirtlerne på huden tæt ved hoppens yver. Hopper producerer disse feromoner nogle dage efter fødslen, og indtil føllet er vænnet fra.
Disse fire typer feromoner påvirker hestens limbiske system, som er et område i hestens hjerne, der styrer hukommelsen, følelserne og den instinktive adfærd. I svineproduktion er feromoner blevet brugt i flere årtier, hvor de sørger for, at alle svin bliver brunstige på same tidspunkt.
Feromoner har dog ikke kun indflydelse på kønsadfærden, men også på hestens velvære, dens angstniveau og aggressionsniveau. Kunstigt fremstillede, beroligende feromoner kan anvendes på heste, når de skal transporteres med trailer eller ved smertefulde undersøgelser hos dyrlægen.
Når hesten skal skifte stald, så kan feromoner også hjælpe med integration i en ny flok, og de kan gore fravænningsprocessen mindre traumatiserende for hoppe og føl.
Læs mere om, hvorfor hesten flehmer, på www.ridemagasinet.dk.
