Det er ikke altid en fordel at tildele hesten ekstra urtetilskud. For det første er virkningen af mange urter stadig udokumenteret, og for det andet skaber nye undersøgelser nu bekymring vedrørende urtetilskuds påvirkning ved samtidig medicinering.
Forskere fra Kina og Norge advarer nu mod brug af urter, især hvis hesten samtidig skal have medicin, da visse urter ser ud til at påvirke omdannelsen af medicinen. Visse urter viser sig at påvirke leveren, ved at påvirke enzymer fra P450-familien. Disse enzymer indvirker på omsættelsen af rigtig mange stoffer i leveren, og bl.a. også veterinære lægemidler som NSAIDs (eksempelvis phenylbutazon, også kaldet "buta") der gives for at dæmpe smerter og modvirke betændelse.
Meget få urter har en dokumenteret effekt hos heste, men visse urter er dog fundet effektive:
- Echinacea til stimulering af immunforsvaret
- Djævleklo (Harpagophytum procumbens) har dokumenteret antiinflammatorisk virkning ved slidgigt
- Linfrø virker beskyttende mod laminitis (forfangenhed), øger sundheden for hjerte og kar og har en nedsættende effekt på allergisk betingede hudsygdomme
- Hvidløg har vist sig at nedsætte respirationsraten ved heste med COPD (Chronic Obstructive Pulmonary Disease, der er en kronisk sygdom hvor hesten lider af nedsat lungefunktion)
- Ingefær for at reducere restitueringstid
Kilde: The Horse