At påføre hesten vægtgamacher på bagbenene, er et velkendt trick for at få hesten til at løfte bagbenene lidt højere over springet. Metoden er lovlig, og effekten er for nylig blevet eftervist af Jack Murphy fra School of Agriculture i Dublin.
Jack Murphy testede i sit forsøg seks heste både med og uden vægtgamacher, og fandt at gamacherne gjorde en betydelig forskel. Hestene sprang med gamacher der hver især vejede 430 g.
Der er altså ingen tvivl om at vægtgamacherne virker, men man kan derimod tvivle på fordelene på længere sigt. At påvirke hesten til at løfte sig mere end den naturligt ville have gjort, øger risikoen for skader og overanstrengelser, og slider muligvis på hesten.
Jack Murphy mener at trenden med vægt på bagbenene er bekymrende. I sin artikel skriver han:
"Enhver præstationsøgning på denne måde, øger måske også sandsynligheden for skader i vævet på bagbenene og/eller overanstrengelse af lændemuskulaturen. Ligeså kan overdreven eller vedholdende brug af vægtgamacher under træning og konkurrence føre til overstrækning og skader lig dem, som er rapporteret i forbindelse med blistring."
Regler ved brug af vægtgamacher:
FEI's reglement: "Den maksimale vægt af udstyr, som tilføres hestens ben, for- eller bagtil, er 500 gram (eksklusiv sko). Hvis denne paragraf ikke overholdes, fører det til diskvalifikation."
DRF's regler omfatter kun unghestechampionater: "Lange gamacher er IKKE tilladte ved kvalifikationsstævner, og finalestævnet (der må rides med strygeklapper). Såkaldte "tunge gamacher" er ligeledes ikke tilladte. Maxvægten pr. par (2 stk.) er 0,4 kilo, jævnt fordelt på begge gamacher. Ligeledes må gamacherne ikke indeholde anordninger af nogen art, som efter TD's vurdering kan have påvirket hestens springpræstation. Stikprøvekontrol vil blive taget blandt de deltagende heste efter gennemført ridt."
Kilde: www.epona.tv, hvor man kan logge ind og læse den fulde artikel, inkl. detaljer om forsøgets udførelse.