Med Kentucky Horse Derby lige om hjørnet, forbereder den amerikanske væddeløbsorganisation den første on-site inspektion af Churchill Downs i dag. Inspektionen vil ikke alene dreje sig om en indgående undersøgelse af baneunderlaget som en mulig årsag til en række fatale ulykker på banen, men vil også indbefatte interviews med trænere, jockeys, ejere og baneinspektører mv.
Churchill Downs er en af de efterhånden sjældne "hurtig"-baner, som har været udskældt pga. flere alvorlige benbrud, herunder Barbaro i 2006 og hoppen Eight Belles fatale benbrud sidste år. Det er hensigten at de fremtidige inspektioner skal føre til certificering af de 55 væddeløbsbaner spredt over hele USA, hvor man blandt andet systematisk vil håndhæve skade-statistikker over uheld på banerne. Desuden vil man kigge på: Før- og efterbehandling af væddeløbsheste, sikkerhed for jockeys, hovpleje og brugen af steroider i sporten.
Mange amerikanske væddeløbsbaner har de senere år valgt at skifte underlaget til poly-track, som angiveligt skulle være mere skånsomt for hesten - med den eneste hage, at løbstiderne gennemsnitligt er langsommere på en kunstofbane. Det er dog langt fra dokumenteret, at underlaget skulle være den eneste årsag til de alvorlige styrt.
Nogle eksperter har også peget på det faktum, at en del væddeløbsheste netop økonomiserer så meget med deres bevægelser, til fordel for både hastighed og udholdenhed, at et styrt ligger lige for. De lave forbensbevægelser øger ganske enkelt risikoen for styrt, ifølge flere eksperter. Andre kritiske røster har peget på brugen af anabolske steroider og corticosterid-injektioner i leddene som maskerer eventuelle seneskader.
De næste inspektioner, efter Churchill Downs, vil omfatte Belmont Park, Pimlico, Delaware Park, Calder, Hollywood Park og Arlington Park.
Kilde: The Horse
