Den 18-årige handicaprytter Caroline Cecilie Nielsen hjembragte en guldmedalje fra NM og en flot bronzemedalje ved De Paralympiske Lege i Hong Kong i år. Dressurrytteren selv har svært ved at forstå sine fremragende resultater: "Jeg har bare haft et helt fantastisk år. Det har været overvældende," fortæller hun til Politiken.
"Jeg havde håbet at komme i top fem, men jeg turde ikke rigtig sætte næsen op efter mere. Jeg vidste, der var en del gode ryttere med," husker Caroline Cecilie Nielsen, der slet ikke havde tid til at fordøje triumfen, før hun nåede hjem til Danmark. "Først da vi ankom til lufthavnen og så alle de mennesker, der var mødt frem for at tage imod os, gik det op for mig, hvor stort det var at vinde en OL-medalje," siger hun.
Succesen var intet tilfælde, men kom efter benhård træning og efter hun valgte at flytte fra Holte til Sønderjylland i et år for at træne med sin nye hest Rostorn's Hatim-Tinn på fuld tid. "Det er en hest, der har et virkeligt stort potentiale," fortæller Caroline Cecilie Nielsen. Hun har store forventninger til 2009, da hun kun har haft hesten i et år, og håber på at EM bliver det store højdepunkt. Caroline Cecilies karriere på det danske handicaplandshold begyndte for to år siden, da landstræneren ikke kunne undgå at se hendes talent.
Caroline Cecilies handicap er en halvsidet, spastisk lammelse, der ikke giver hende de store forhindringer i dagligdagen. Hun har siden hjemkomsten fra Hong Kong gået på idrætsgymnasiet i Oure på Sydfyn og har sin hest opstaldet på herregården Broholm i nærheden. Den unge dressurrytter er yderst tilfreds med kombinationen af skole og ridning. "Det fungerer rigtig godt, fordi vi på gymnasiet får lov til at prioritere vores sport mindst lige så højt som skolen. Det gør jeg også selv, og derfor håber jeg, at jeg næste år kan lave lige så gode resultater som i år," slutter Caroline Cecilie Nielsen.
Kilde: Politiken