Vildhingste angriber ofte føl fra andre flokke for at give deres egne afkom fordele i fremtiden, beretter Meeghan Gray fra University of Nevad. Denne form for angreb er kendt fra andre pattedyr, men der har hidtil ikke været rapporteret om følangreb.
Meeghan Gray fandt frem til vildhestenes drabelige adfærd ved et tilfælde. Under en rutineobservering af en vildtlevende flok blev han tilskuer til et dramatisk overfald. Hingsten fra den ene flok angreb et nyfødt hoppeføl fra en fremmed flok, der endnu ikke havde rejst sig op. Moderen forsvarede hoppen og den overlevede hingstens angreb. Senere valgte Meeghan Gray at undersøge hoppeføllet nærmere og fandt frem til, at hun ikke var den angribende hingsts afkom.
Drabene på føllene udfører aggressoren, for at undgå at konkurrentens gener bliver spredt. Denne opførsel forekommer hos løver, men er også blevet observeret hos zebraer og rådyr. Også tamme heste udviser af og til denne adfærd, men hidtil har det været uklart om opførslen skyldtes de unaturlige omgivelser, hestene udsættes for. Meeghan Gray formoder på baggrund af sine observeringer af de vilde heste, at føldrab er en måde til at stablisere de sociale hiarkier blandt flokkene.
Kilde: Wissenschaft-online.de