Drømmer heste? Dette spørgsmål satte doktor, Anna-Caroline Wöhr, og PHD-studerende, Kai-Uwe Güntner, fra veterinærafdelingen på Ludwig-Maximilians-Universität i München sig for at undersøge.
Udstyret med et mobilt sovelaboratorium og kabelløse elektroder og sendere gik forskerne i gang med at belyse deres spørgsmål. Tolv heste mellem fem til ti år deltog i deres undersøgelse. Alle heste blev udstyret med 28 elektroder, der skulle måle forskellige reaktioner under hestens søvn, for at give et bedre indblik i de forskellige søvnfaser. Forskerne målte søvnen hos deres forsøgsdyr i mellem tre til fem dage og resultaterne var særdeles overraskende.
Hestens søvnfase er identisk med menneskets
Forskerne kunne nemlig efter endt dataindsamling overraskende konkludere, at hestene gennemgik samme søvnstadier som mennesker, når den dybe søvn indtræffer. Mere interessant for forskerne var det dog, at de udfra forsøget kunne konkludere, at hesten også har en REM-fase (rapid eye movement). Det er netop udelukkende i REM-fasen at drømme for alvor indtræffer.
Anna Caroline Wöhr mener efter denne opdagelse, at heste ligesom mennesker i et vist stadie af deres søvn drømmer. Hjernestrømmene hos hestene er næsten identiske med REM-fasen hos mennesker, og det underbygger forskerens teori om, at heste drømmer.
Søvncyklus
Hestenes søvn adskiller sig dog alligevel væsentligt fra deres tobenede ejermænd. De sover ikke lige så trygt som de fleste mennesker, og vågner flere gange i løbet af natten fra deres søvn. Blot få minutter varer deres dybe søvn, og sammenlagt sover hestene ca. fire timer om natten, et par timer mindre end mennesker. Til gengæld indhenter hestene nogle af de forsømte timer ved at sove om dagen. Forklaringen på den anderledes søvncyklus er ifølge doktor Wöhr ganske simpel: "Heste er et flugtdyr og skal hele tiden være forberedt på flugt fra eventuelle farer."
Flere adfærdsforskere har hidtil hævdet, at heste sover dybere, når de ligger ned. Studiet kan afkræfte denne opfattelse, da REM-fasen både optrådte hos stående og liggende heste.
For uddybende fremstilling af forskernes resultater se: www.cavallo.de/know-how/psychologie/ know-how-alles-ueber-den-schlaf-der- pferde.237248.233219.htm
Kilde: Cavallo.de
