Det er velkendt at man skal passe på med at lukke hesten på græs om foråret, og de fleste hesteejere lukker den kun gradvist ud i starten. Alligevel er der hvert år masser af eksempler på forfangne heste, kolik og ødelagte græsmarker. Fruktanindholdet i græsset er nemlig højt, når det er fugtigt og mildt vejr.
Det spirende nye græs er et brat skifte for hesten, der gennem hele vinteren har fået strå- eller grovfoder. "Vejrændringer kan få græssets indhold af fruktan til at ændres betydeligt og dermed give et "falsk" foderskifte hos hesten. Derfor bør man altid tilvænne hesten langsomt til et nyt foderemne. Et godt råd er, at sørge for primært at lukke hesten på fold, når den har fået sit normale staldfoder, da den således ikke vil kaste sig over græsset", har Lars Andersen fra Trifolium ved tidligere lejlighed udtalt til heste-nettet. Og dette råd medgiver Steve Jones, Equine Specialist fra University of Arkansas Division of Agriculture i USA, i sine anbefalinger i det amerikanske tidskrift The Horse.
Lukkes hesten på fold i længere tid eller er hoppen drægtig er der ofte brug for ekstra energi. Men også her skal man være varsom med feks. at tildele større kornrationer, da der er risiko for kolik og forfangenhed, siger Steve Jones til The Horse. Ifølge Landcentret Heste, er det imidlertid mere effektivt at tildele en ration olie i stedet for stivelse, hvis hesten får brug for mere energi som følge af længere ophold på græsmarken eller drægtighed.
Det er optimalt at forsyne hesten med alt det stråfoder den kan spise allerede en uge inden man planlægger at lukke hesten på fold. Og derefter kan man lægge en begrænsning på adgangen til græs, der gradvist kan forlænges med en time hver dag over en længere periode - indtil hesten har vænnet sig fuldt ud til de antal timer den fremover skal gå på græs, forklarer den amerikanske forsker. Det er stadig en god idé at forsyne hesten med stråfoder inden den skal gå permanent på græs, tilføjer han.
Stribeafgræsning er også en mulighed, hvor hegnstråden flyttes hver dag, men igen bør man huske at supplere med stråfoder, også for at undgå tendensen til at hesten måske overgræsser striben, hvilket stresser græsset som udvikler et højere fruktanindhold.
Landscentret Heste anbefaler at tilvænningsperioden til græs foregår over en 2 ugers periode som mimimum, for at være sikker på at hestens bakterieflora i fordøjelseskanalen har vænnet sig til foderskiftet.
Tidligere engelske forskningsundersøgelser har blandt andet påvist at rajgræs, som er en hyppig anvendt græssort, har et forhøjet indhold af fruktaner, hvilket gør, at hesten desværre mere end villigt spiser af den. De engelske undersøgelser peger også på at fruktanindholdet i græsset er lavest fra solnedgang til solopgang, hvorfor det anbefales, at især disponerede eller tidligere forfangne heste primært lukkes på græs om natten. Men stresset græs og nedbidt græs har vist sig i det hele taget at have et højt fruktanindhold.
Lars Andersen, DLF og medforfatter til "Den store forfangenheds-guide" kommer med anbefalinger til hvilke græsfrøblandinger, der har et lavt fruktanindhold og er egnet til afgræsning i næste uge her på heste-nettet.dk.
