Heste-nettet har kontaktet Fødevarestyrelsen for at få kendskab til, om der foreligger en risikovurdering af sygdommen African Horse Disease, der som bekendt smitter til heste, nu da bluetongue er konstateret i DK. Fødevarestyrelsen har imidlertid ikke udarbejdet nogen særskilt risikovurdering af den mitteoverførte sygdom, på trods af, at det ellers er den selvsamme mitte, der overfører bluetongue såvel som AHS.
England har for længst udarbejdet handlingsplaner i tilfælde af AHS, primært som følge af det varmere og fugtigere klima i Nordeuropa, der dels øger mittepresset og dels gør risikoen for spredning af AHS større. Men også Sverige råber vagt i gevær, og Jordbruksverket har allerede iværksat en informationskampagne til dyrlæger mv. så de har kendskab til AHS. Fødevarestyrelsen i DK har udsendt en orientering til dyrlægerne i alle fødevareregioner, men den omhandler udelukkende bluetongue. AHS er ikke med et ord beskrevet i den forbindelse.
Bluetongue, varmere klima og transport øger risiko for AHS
Transport af heste gennem Europa vurderes at udgøre risikofaktor i spredning af AHS, og med bluetongue-tilfælde overalt i Nordeuropa, er risikoen for AHS rykket nærmere. Selvom det er henved 15 år siden AHS sidst blev sporet i Spanien i 1990'erne via importerede zebraer fra Afrika.
Statens Veterinärmedicinske Anstalt i Sverige udtaler, at de mittearter, der spreder sygdommen i Nordeuropa faktisk findes flere steder i Sydsverige. Men endnu er det ikke bevist, at de kan sprede virusset i det svenske klima, siger de. Er der tale om et importeret dyr som er inficeret med sygdommen, er det således usikkert om herboende mitter kan videreføre virusset.
Men derimod kan de afrikanske mitter let transporteres op til hundrede kilometer under de rigtige vindforhold, og er klimaet gunstigt for mitterne, er der en potentiel risiko for spredning. James Wood fra Cambridge Infectious Disease Consortium i England, har ved tidligere lejlighed udtalt til Horse and Hound at "Jo varmere det bliver, des lettere bliver det for mitterne at overføre viruset. Og selvom deres flyve-rækkevidde er meget kort, kan de blive transporteret af vinden op til 100 kilometer", siger han.
Da heste-nettet kontakter Fødevarestyrelsen, for at få information om, hvorvidt heste-ejere i Danmark skal være bekymrede, var svaret, at Fødevarestyrelsen ikke havde noget særligt kendskab til relationen mellem AHS og bluetongue. At det er den samme mitte, der netop kan inficere kvæg og får med bluetongue, som kan smitte med virusset AHS til heste fremgår ej, hverken af Fødevarestyrelsens hjemmeside eller på deres bluetongue-hotline.
På spørgsmålet om der forelægger en risikovurdering af sygdommen, hvis den skulle spredes til den danske hestebestand, var svaret også nej.
