Den legendariske galop fuldblodshest John Henry er død i en alder af 32 år. Han blev aflivet i Kentucky Horsepark i går. John Henry betegnes som en af de største galop-ikoner i væddeløbsporten, har vundet mere end 6,5 millioner USD, men han er også historien om vallakken, der mod alle odds, blev stjerne.
John Henry er pudsigt nok efter hingsten Ole Bob Bowers, som var kendt for sit dårlige temperament og sine manglende præstationer som avlshingst og væddeløbshest. Heller ikke hans mor havde indløbet de store summer på væddeløbsbanerne. Som føl gjorde John Henry heller ikke noget væsen af sig, som lille, grim og kalveknæet, forlyder det. Men Historien skulle siden vise, at det kun var det dårlige temparament, John Henry havde arvet fra sin far.
Hvad værre var, at hans temperament som han havde arvet fra sin far, heller ikke var særlig medgørligt som ung. Han udviste aggressivitet overfor mennesker, og de første år blev han slet ikke sadlet op. Han skiftede ejere og trænere mange gange de efterfølgende år, og blev kastreret i håb om, at det kunne dæmpe hans aggressivitet. Den forsvandt kun når han løb, ifølge kilder. Kastrationen dæmpede også hans unoder til en vis grad, men han var stadig problematisk, og blev dengang kun vurderet som en middelgod galophest af de trænere han løbende var i hænder hos.
Men efter en længere hvileperiode på græs, chokerede John Henry væddeløbs-industrien med at vinde over 39 sejre de næstfølgende år og blev udnævnt som årets hest 2 gange i USA. Det forlyder, at John Henry's temperament ændrede sig radikalt til det bedre efter den første hvileperiode på græs. Men hvor John Henry's supersprintergen kom fra, er stadig mange en gåde i dag.
John Henry's karriere toppede i 1980 og fortsatte de næste 4 år. Vallakken vandt desuden 7 Eclipse Awards.
Kilde: The Horse
