Deborah Goodwin fra University of Southhampton, forsker i hestens adfærd, anbefaler at man anvender såkaldte foderbolde med huller i til opstaldede heste for at forlænge tyggetiden. Heste i naturen bruger nemlig lang tid på at søge efter foder, og dette kan man efterligne ved at hesten er lang tid om at få foderet ud af boldene, erfarer hun i et nyt studie af hestens adfærd.
Ph.d Janne Winther Christensen fra Det jordbrugsvidenskabelige Fakultet mener imidlertid, at man skal være varsom med at anvende foderbolde. Heste er nemlig ikke tilpasset til at skulle manipulere med objekter for at få adgang til føde. Det kan udløse frustration, siger hun til Heste-nettet.
Hestens naturlige motivation
Deborah Goodwin fra University of Southhampton har tidligere udført adskillige adfærdsundersøgelser af heste på boks. Her har hun fundet ud af, at ikke alene er det en rigtig god idé at fodre hesten med mange forskellige typer stråfoder, så er det også videnskabeligt bevist, at hesten fra naturens side fouragerer ved at bevæge sig fra sted til sted, helt op til 16 timer i døgnet. Dette naturlige instinkt hos hesten, kan man således udnytte, ved at placere de forskellige typer grovfoder på forskellige steder i boksen. Så får hesten anvendt sin naturlige motivation, og man forebygger frustration og stereotyp adfærd såsom boksvandren og væven. Det er blandt andet denne tese, der ligger til grund for hendes anbefaling af forskellige typer grovfoder på forskellige steder og foderbolde til opstaldede heste.
Selve foderforsøget
12 heste indgik i foderbold-forsøget, hvor der var pelleteret kraftfoder i 3 forskellige typer foderbolde: En rund, en firkantet, og en mangekantet bold. Foderboldene blev placeret i hestenes krybber, mens de blev videofilmet i 5 minutter hver. Her blev det observeret at bolden med de mange kanter var den sværeste for hestene at få foderet ud af, men alle hestene skulle bruge længere tid på at få foderet ud end de 5 minutter, og brugte både mule og tænder mv. til at at få foderet ud af hullerne. Men det lykkedes alle heste at få foder ud af alle bolde.
Deborah Goodwin konkluderer således, at foderbolde i hestens krybbe kan være et godt supplement til den opstaldede hest, for at undgå stereotyp adfærd, mens det optimale er fortsat at lade hesten fouragere på naturlig vis på græsfolden.
Pas på
Men Ph.d Janne Winther Christensen advarer alligevel mod, at man bare køber løs af foderbolde. I en gammel undersøgelse som Henderson og Waran foretog i 2001 fandt de ud af at 5 ud af 6 heste, med stereotypi, brugte mindre tid på at stereotypere, når de blev fodret via en foderbold. Men i begge undersøgelser viste hestene imidlertid også tegn på frustration, dels mens de manipulerede med foderbolden, og særligt når foderbolden var tom, og de derfor ikke længere kunne opnå en belønning ved at manipulere med bolden, siger hun.
"Jeg mener generelt, at eftersom heste fra naturens side ikke er tilpasset til at skulle manipulere med objekter for at få adgang til føde ,modsat f.eks. visse rovdyr, så kan det give anledning til frustration hos hesten, når den kan lugte foderet uden at kunne få adgang til det. Jeg vil derfor hellere anbefale, at man forsøger at øge hestens ædetid ved at give en større ration af grovfoder, samt ved at lægge en roe, nogle gulerødder eller snittet hø i krybben sammen med kraftfoderet", siger Janne Winther Christensen slutteligt til Heste-nettet.
Kilde: Equine Science Update
