Landskuet i Herning: I de seneste år har westernridning været en populær aktivitet på Landsskuet. Hidtil har deltagerne først og fremmest præsenteret sporten som et tæt samarbejde mellem rytter og hest. Opgaven er at få en bestemt kviekalv pillet ud af en flok kreaturer. Men som noget nyt vil syv af årets 45 deltagere, der kommer fra hele Danmark, stille op i disciplinen cutting, hvor hesten får lov til at gøre arbejdet alene.
"Cutting er den mest spændende disciplin, idet hesten selvstændigt, uden indvirkning fra rytteren, skal kunne vise sine evner til at arbejde med kreaturer. Når den ønskede kalv med rytterens hjælp er adskilt fra flokken, vil kalven instinktivt forsøge at komme tilbage, og her det så hestens job, for løse tøjler, selv at holde kalven fraskilt flokken", siger Martin Nielsen fra Hyttens Western Riders på Djursland, der arrangerer westernridningen.
Han understreger, at hesten må under ingen omstændigheder angribe eller bide kalven, men ellers løse opgaven, som man kender det fra hyrdehunde, der arbejder med får. Rytteren må ikke lede hesten eller tage i tøjlerne.
"Det er svær disciplin, som ikke har mange udøvere i Danmark, men efter golf og tennis er cutting faktisk den højest sponsorerede sportsgren i verden. Gode cuttingheste kan koste op til 500.000 kroner", siger Martin Nielsen.
Han glæder sig til at præsentere både cutting og de andre discipliner på western-banen, hvor der rides i hele åbningstiden alle tre dage under Landsskuet. Normalt drejer det sig ofte om få sekunder, når hest og rytter slippes ind til kalveflokken, men i år må tempoet sættes lidt ned, da westernbanen er blød og våd efter de seneste dages kraftig regn.
"Vi er nødt til at ride efter forholdene", siger Martin Nielsen, der overvejer, om nogle læs sand måske kan gøre banen lidt mere tilgængelig.
Foto: Martin Nielsen inspicerer med bekymret mine den noget regntunge bane, da westernrytterne i går ankom til Herning.
