De skotske myndigheder forbyder nu al brændemærkning af heste og ponyer. Det må fremover kun udøves af folk med autorisation, hvor alle førhen kunne brændemærke selv.
Den ny lov trådte i kraft i foråret og betyder altså at diverse avlsforeninger skal indhente autorisation til brændemærkning, mens frysemærkning stadig er legalt uden.
Herhjemme bliver ca. 5-6000 heste brændemærket årligt, hvor Dansk varmblod tegner sig for ca. halvdelen. De fleste af de avlsforbund, som bruger brændemærkning, anvender det som en del af deres markedsføring. Men debatten har været holdt i gang i årenes løb, og i rapporten om hestevelfærd under Justitsministeriet, blev det blandt andet anbefalet, at lade chipmærkning afløse den omdiskuterede brændemærkning.
Jan Pedersen fra Dansk Varmblod har blandt andet udtalt at brændemærkning ikke genererer hestene, og han bakkes blandt andet op af Svend Sørensen fra Landcentret hest, som årligt brændemærker ca. 500 dyr.
"I løbet af de 20 år jeg har arbejdet med brændemærkning, har jeg aldrig oplevet en hest reagere voldsomt. En hest er et flugtdyr, og den ville sparke løs, hvis mærkningen gjorde ondt, siger Svend Sørensen, og tilføjer at i modsætning til brændemærkning kræver chip en scanner, hvis man skal kunne se den, og det gør den svær at arbejde med i forbindelse med eksempelvis handel med heste", siger Svend Sørensen.
Dyrlæge Anett Weber fra Dyrenes Beskyttelse siger at brændemærkning både er smertefuld for hesten, og at det er mindre identifikationssikkert end en chipmærkning. Mens en chip er unik, kan to heste godt gå rundt med de samme tal brændt ind i huden, siger hun.
Chipmærkning
Pr. 2002 blev chipmærkning af heste indført. Chipmærkning gør det muligt at behandle hesten med en række lægemidler med lang tilbageholdelsestid. Er hesten chipmærket, kan den efterfølgende ikke anvendes til konsum, men skal destrueres. Men der er så flere behandlingsmuligheder at vælge mellem.
Selve chipmærkningen foregår ved hjælp af en kanyle, hvor der sidder et stempel. Inde i kanylen sidder så selve mikrochippen. Chippen placeres altid i venstre side midt på halsen mellem muskel og spækkam. Smertepåvirkningen svarer til en almindelig indsprøjtning.
Kilde: Horsetalk, Dyrlægevagten og Jakob Herskind: "Brændemærkning til debat igen"