En helt ny undersøgelse viser at heste ikke alene foretrækker valget mellem flere slags stråfoder, men også foder lagt ud flere forskellige steder. Og selvom hesten tilbydes en enkelt bunke med sit favoritfoder, så vælger den altså stadig den anden valgmulighed med mange fodringsbunker.
Undersøgelsen er udført af Dr. Debbie Goodwin fra University of Southhampton og er udført på opstaldede heste. Hestene havde muligheden for at vælge enten en boks med kun én bunke foder lagt ud og en boks, hvor foderet var lagt ud flere forskellige steder. Resultatet var, at hestene foretrak boksen med foderet placeret mange forskellige steder.
Forsøget blev gentaget, hvor Dr. Debbie Goodwin afprøvede antagelsen ved at gentage forsøget med begge muligheder igen, men nu med hestens yndlingsfoder i boksen med kun én bunke foder. Igen foretrak hestene boksen med mange fodringsbunker frem for den enlige bunke yndlingsfoder.
Ifølge Dr. Debbie Goodwin ligner hestens adfærd med at vandre mellem foderet således meget det oprindelige mønster i naturen, hvor heste fouragerer mellem mange forskellige græsningsarealer hele tiden.
Hvis man skal forbedre hestevelfærden kan det således være oplagt at give hesten mulighed for at "lede" efter maden, frem for bare at tilbyde den en enkelt bunke foder i hjørnet. Så skal hesten nemlig stå stille i boksen imod dens natur, siger Dr. Debbie Goodwin.
Kilde: Equine Science Update