Den dødelige virus AHS (African Horse Sickness) har fået bedre kår indenfor de senere år med det varmere klima i Nordeuropa. Forskerne frygter at den mitte-overførte sygdom relativt let kan spredes til de nordligere egne, skriver Horse & Hound.
AHS er en virusinfektion som spredes med mitter, og for ca. 90% af alle smittede heste har den en dødelig udgang. Symptomerne er feber, svedudbrud, manglende energi og savlen. Inkubationstiden for sygdommen er 7-14 dage.
De engelske veterinære myndigheder er ved at udarbejde en handlingsplan, som både indeholder en plan for forebyggelse og behandling såvel som forskning i sygdommen. Derudover er det nødvendigt med en generel informationskampagne, forklarer James Wood fra Cambridge Infectious Disease Consortium.
"Jo varmere det bliver, des lettere bliver det for mitterne at overføre viruset. Og selvom deres flyve-rækkevidde er meget kort, kan de blive transporteret af vinden op til 100 kilometer", siger han.
Kontrolforanstaltningerne som bliver iværksat i tilfælde af et udbrud, er blandt andet i forbindelse med slagtning, vacciner og en beskyttelseszone i en radius på mindst 100 kilometer fra det inficerede område og en såkaldt overvågningszone på yderligere 50 kilometer.
Det tætteste på Nordeuropa sygdommen har været i udbrud er Spanien så sent som i 1989.
Kilde: Horse & Hound