Af Shaila Ann Sigsgaard
Alle hestens gener er nu kortlagt med totalt 2,7 milliarder DNA basepar lagt i en frit tilgængelig database for hesteforskning over hele verden.
Det overordnede projekt har været undervejs i 10 år og har kostet ca. 15 milliarder dollars, som alle er finansieret fra humanforskning. Det viser sig at hestens sygdomsmæssige genopsætning på visse punkter ligner menneskets.
Selve hesteprojektet og kortlægningen af hestens genom startede sidste år. Den amerikanske fuldblodshoppe, Twilight fra Cornell University, New York, har således ageret DNA- bloddonor til projektet, og er nok den hest i verden, der nu er bedst beskrevet.
Udover dette har forskerne også kortlagt de genetiske variationer blandt hesteracer ved hjælp af DNA sekvenser fra både nye og gamle hesteracer som araberen, islænderen, andaluseren og fuldblodshesten mv., hvilket blandt kan være med til at vise hvordan generne kan være årsag til fysisk og adfærdsmæssige forskelligheder og modtagelighed overfor sygdomme.
Der er mere end 80 kendte genetiske betingede lidelser herunder muskulære og neuromuskulære sygdomme, luftvejslidelser og hjerte-karsygdomme, som genetisk ligner visse humansygdomme.
Ved at sammenligne heste-genomet og human-genomet har man en oplagt redskab for henholdvis medicinforskere og dyrlæger til bedre at kunne forstå sygdomssammenhænge hos hest og menneske.
Kilde: www.thehorse.com