5.600 år gammel hestefold fundet i Kazakhstan

Amerikanske arkæologer og geologer i Kazakhstan har haft held til at sandsynliggøre et 5.600 år gammelt tamhestehold ved udgravningen Kasnyi Yar i en af landets nordlige provinser.

Det er ellers ikke let at finde beviser for, at der blev holdt tamheste i kobberalderen (mellem stenalder og bronzealder), fordi der ingen bid, sporer eller sadeldele er tilbage, som arkæologerne kan finde. Udstyr til håndtering af heste har været lavet af hestehud, som forlængst er rådnet op. Derfor har arkæologerne ved Kasnyi Yar måtte alliere sig med geologer, som har analyseret jorden inden i de cirkler af pælehuller, som formentlig udgør resterne af indhegninger. Resultaterne viser, at det er meget sandsynligt, at der har gået heste. Og det er en vigtig nyhed for den del af arkæologien, der beskæftiger sig med at finde ud af, hvornår og hvordan hesten gik fra at være et vildt byttedyr til at være et husdyr.

Stammen af hestehyrder fra Kasnyi Yar, som kaldtes Botai, menes at være tilvandret fra Ukraine eller det vestlige Rusland, hvor de allerførste heste angiveligt blev tæmmet. Hestens hårdførhed og evne til at overleve trods barsk kulde tillod stammefolkene at blive boende samme sted året rundt. Da man senere begyndte at holde kvæg og får, måtte man skifte til en mere nomadisk livsstil fordi dyrene ikke kunne klare de samme, lave temperaturer som hesten. Men Botai-folket havde hestekød om vinteren og hoppemælk om sommeren, så de kunne bosætte sig permanent ved Kasnyi Yar, ifølge arkæologen Sandra Olsen, som leder projektet.

Den livsform betød, at landsbyerne voksede sig store med over 100 husstande i de største. Den hestebaserede økonomi dannede basis for en befolkningsvækst og kultur, som var meget avanceret i betragtning af at stammerne endnu ikke havde fundet på at dyrke jordbrug, mener Sandra Olsen.

Der er stadig ikke endegyldige beviser for at Kasnyi Yar var åsted for noget af verdens allerførste hestehold, men jordanalyserne fra "foldene" har givet arkæologerne håb.

Læs mere her