Lederskab er underordnet

"Det gør ikke noget, hvis hesten tror, den bestemmer". Sådan sagde Monty Roberts' danske elev, Maj-Britt M. Carter, i dag ved en demonstration på messen Hest & Rytter.

Den noget uventede indrømmelse kom i forbindelse med at Maj-Britt M. Carter skulle hjælpe en springhest, der ikke kunne stå stille, når rytteren skulle stige op. Så længe hesten gik rundt og rundt, holdt træneren fast i tøjlen, men så snart hesten stoppede, blev der givet efter på tøjlen. En helt almindelig og gængs demonstration af negativ forstærkning, der som træningsmetode ikke er afhængig af noget lederskabsforhold mellem hest og menneske.

Monty Roberts er dog blevet verdensberømt på den metode, han kalder for join-up, og som går ud på, at hesten sendes rundt i en "round pen". Hermed påstår Roberts, at han taler samme sprog som hesteflokkens alfahoppe, og hele join-up-filosofien er baseret på at hesten skal acceptere mennesket som sin leder. Derfor kommer det som en overraskelse, når Danmarks førende ekspert i join-up siger, at hesten gerne må tro, den bestemmer.

Maj-Britt M. Carter er dog ikke alene i sin accept af, at lederskab ikke er alt. Etologer verden over er enige om, at hesten ikke behøver at "respektere" mennesket. En "velopdragen" hest er en hest, som forstår de signaler, mennesket giver den, og som oplever, at den altid kan regne med menneskets reaktion. Maj-Britt M. Carters øvrige demonstration bar yderligere præg af, at det ikke er selve "join-up"-metoden, der gør hende til en dygtig hestetræner. Faktisk ville Carters demonstration være mere informativ, hvis lyden blev skruet ned.

"Problemhestens" ejer kunne ikke finde ud af at indvirke og give efter på de rigtige tidspunkter. Hun trak i tovet, blev ignoreret og gav op igen og igen, og resultatet var en forvirret og ulydig hest. Maj-Britt M. Carter skulle bruge nøjagtig 90 sekunder på at lære hesten hvordan den gik i snor. Det gjorde hun ved at trække i tøjlen, vente på en reaktion og give efter med ufejlbarlig timing. Ingen round pen var nødvendig. Carter havde tæmmet hesten, inden hun slap den løs.