Forskning: Heste vilde med banan

Bananer og bukkehornsfrø gav bl.a. gulerods- og æblesmag baghjul i et nyligt afsluttet forskningsprojekt ved Southampton University Equine Behaviour Centre, udført af Dr. Debbie Goodwin og co.

Undersøgelsen udsatte 8 heste for 15 forskellige smagsindtryk. Muskatnød, echinacea og koriander blev med det samme sorteret fra, fordi ikke alle hestene ville smage på dem.

Af de resterende 12 aromaer var æble, gurkemeje, hvidløg og ingefær de næste til at blive mulet af det krævende smagspanel. Samtlige heste gik med til at smage på disse varianter, men der gik længere tid med at spise dem op, end det var tilfældet med de 8 tilbageblevne "finalister", nemlig banan, gulerod, kirsebær, spidskommen, oregano, pebermynte og rosmarin.

Disse 8 smagsvarianter blev nu kørt igennem en serie af "dueller", hvor hestene skulle vælge én ud af to, indtil samtlige aromaer havde dystet mod hindanden mindst én gang. Forskerne kom frem til at banan og bukkehornsfrø var klare favoritter foran hhv. kirsebær, rosmarin, spidskommen, gulerod, pebermynte og oregano.

Herefter blev vinderne hver især blandet op med et mineraltilskud i pilleform, man på forhånd vidste, hestene ville tøve med at æde. I ren form tog det gennemsnitligt 195 sekunder for hestene at tygge sig igennem det uspændende pillefoder - to heste valgte at levne.

Foderet som var opblandet med bukkehornsfrø holdt til gengæld kun 66 sekunder i gennemsnit, før det var spist op. Og banansmagen fik pillerne til at glide ned på gennemsnitligt 52 sekunder. Forskerteamet konkluderede, at forskellen på de to vindere var statistisk ubetydelig, og at begge smagsvarianter kunne siges at være velegnede til at tilføre hestefoder velsmag, og dermed øge ædelysten. Enkelte af hestene foretrak i øvrigt bukkehornsfrø i forhold til banan. Bukkehornsfrø bruges bl.a. i det indiske køkken i karryretter, og siges at virke slimløsende og regulerende på tarmfunktionen.

Kilde: Equine Science Update