Det her bliver langt
Når en hest skal leve blandt mennesker er der en masse ting, den skal tilvænnes eller habitueres til - dvs. en masse genstande og situationer opfatter hesten helt naturligt som farlige - men skal den være en harmonisk rideheste skal den lære, at der ikke er nogen fare ved disse situationer.
Der kan fx være tale om tilvænning til trafik, udstyr, til at være alene, til mennesker, til andre dyrearter osv. - og en stor del af arbejdet med den unge hest bør netop være at habituere den til alle disse ting og situationer.
Hvis der sker noget, der skræmmer hesten samtidig med at den præsenteres for en potentielt skræmmende genstand, fx en høj lyd eller lignede eller hvis man for hurtigt og brat introducerer hesten til genstande, der skeptiske overfor, så kan hesten i stedet for at blive habitueret blive sensibiliseret. Dvs. at hesten oplever angst hver gang den møder den konkrete genstand eller situation og så længe den oplever genstanden eller situationen vil den vise frygt og også frygte alle mulige andre genstande, som den ellers ikke frygter - og i et stykke tid efter at den er væk fra den frygtede genstand vil den stadig vise generel angst overfor en masse andre genstande.
Derfor skal man gøre sig klart, om opgaven er noget større når det drejer sig om desensibilisering end når det drejer sig om habituering, hvor hesten ikke i forvejen er bange, men bare skal lære situationen. I dette tilfælde er hesten blevet sensibiliseret og derfor er det et større arbejde.
Der er groft sagt 2 måder at gøre det på - man kan benytte flooding eller shaping. Flooding består af, at man i dette tilfælde lader føllet være alene til det falder til ro - det er en løsning som jeg UNDER INGEN OMSTÆNDIGHEDER vil anbefale - det kan gøre hesten meget mere angst, og risikoen for at den skader sig selv er stor - og desuden finder jeg personligt metoden uetisk.
Den anden måde - shaping - handler om gradvis tilvænning - så den lærer, at der ikke sker noget farligt ved at være alene - og det kan være rigtigt svært når hesten allerede er så bange,
men det er vejen frem.
Jeg vil anbefale at bruge positiv forstærkning i for foderbelønninger - hvis man går for hurtigt frem vil en sådan hest muligvis være så stresset, at den ikke kan eller vil æde - og opgaven er at holde hesten så meget i ro, at den kan og vil æde. Den må gerne være ivrig efter at få godbidderne.
Træningen skal foregå meget meget gradvist - i starten skal du slet ikke gå uden for folden - bare træk føllet lidt væk fra den anden hest - evt. med en hjælper der holder den anden hest så den ikke bare går efter. Det er vigtigt at træne et sted, hvor du ved, at føllet er trygt og vant til at være. I starten trækker du bare føllet en meter væk fra den anden hest, giver det en godbid og tilbage til den anden hest igen - så udvider du distancen til 2 meter osv. Indtil du problemfrit kan trække den så langt væk det skal være uden at det reagerer. Først derefter skal du gå udenfor indhegningen - og først når du ved, at føllet er trygt der, når den anden hest er med. Så kan du gå igennem leddet, give en godbid og ind i folden igen - hele tiden tilbage til den anden hest igen INDEN føllet bliver bange. Hvis føllet begynder at vise angst, så går du for hurtigt frem. I starten arbejder du hele tiden indenfor synsvidde af den anden hest og du skal tage føllet væk fra den anden, ikke omvendt.
I stalden skal du starte med at lade føllet være tilbage et kort sekund når den anden er trukket ud af boksen - og så lægge længere og længere afstand til efterhånden som føllet er klar til det. Når hestene skal ind igen, så træk føllet ind først, og lad gradvist den anden hest sakke mere og mere bagud.
Først når føllet kan være alene når den forlader den anden hest skal du begynde at lade den anden hest forlade føllet og gradvist så langt føllet kan være med. Så snart føllet viser angst så er du gået for hurtigt frem. Det er meget vigtigt, at føllet ingenting skræmmende oplever når det er alene - alt hvad det senere skal habitueres (tilvænnes) til skal ske når der er andre heste til stede. Først derefter skal føllet kapere genstanden eller situationen alene. Først når føllet kan være alene mens den kan se de andre skal det være alene ude af synsvidde - i starten bare lige rundt om et hjørne, have en godbid og tilbage igen - så i længere og længere tid.
Først derefter er hesten klar til at blive trukket ture alene, stå i boksen alene osv.
Adfærden er helt naturlig, i føllets øjne er det lig med den sikre død at være alene.
Jeg vil på det skarpeste fraråde at man bare lader føllet være alene til det slapper af, det kan få fatale følger og skaber stærk stærk angst.